На открытом воздухе вирус погибает через несколько минут. Внутри шприца он может жить значительно дольше. Для целей профилактики инъекционной передачи ВИЧ следует предполагать, что использованный шприц или не стерилизованная игла может содержать живой вирус в течение нескольких суток.