Почему же именно знание о CD4 является наиболее важно в контексте разговора о ВИЧ.

В первую очередь потому, что именно эти клетки являются мишенями вируса иммунодефицита человека. ВИЧ внедряется в эти клетки, подменяет генетическую информацию клетки своей. Получается, что клетка CD4 умирает и дает сигнал, чтобы вырабатывалось больше лимфоцитов. А размножившийся в умершей клетке вирус уже готов проникнуть во вновь образованные Т-хелперы. И получается замкнутый круг, с которым иммунитет не может справиться. Таким образом получается, что в начале болезни количество CD4 в организме ВИЧ-положительных даже повышается, и люди с ВИЧ-положительным статусом отмечают, что практически не болеют простудными заболеваниями. Но со временем иммунная система изнашивается, и количество лимфоцитов начинает значительно сокращаться. В нормальном состоянии организма CD4 должно быть около 500 – 1600 клеток. При ВИЧ количество CD4 начинает значительно снижаться и может даже достигнуть 0.

Чем меньше лимфоцитов, тем выше вероятность заболеть теми или иными заболеваниями. Повысить уровень лимфоцитов и снизить вирусную нагрузку можно с помощью антиретровирусной терапии.